Cráter de Empakai. Trekking en las tierras altas del Ngorongoro
Muchos turistas visitan día tras día el famoso Cráter del Ngorongoro, pero, sin embargo, muy pocos se detienen a conocer otro de los cráteres que se encuentran en el mismo área de conservación.
Para aquellos que huyen de los circuitos trillados y buscan disfrutar de la naturaleza " bis a bis " existen alternativas como el cráter de Empakai.
Este cráter de 6km de diámetro a 3200m de altura, tiene su base en su mayoría cubierta por un lago alcalino. Flamencos, ibis y otras aves pueblan sus orillas y es fácil ver antílopes de agua, búfalos y otros herbívoros a su alrededor.
A unos 300 m sobre la base del cráter se alza la cima que ofrece excelentes vistas del interior del cráter. Además, desde su cara Noroeste se alcanza a ver el famoso lago Natrón y el volcán activo Oldoinyo Lengai, monte sagrado para los Maasai.
La única forma de acceder a este cráter es a pie. El sendero de unos 2km está en bastante buen estado, aunque es algo empinado. El trekking se hace en compañía de un ranger ( guarda ) armado, ya que aunque es poco probable, se puede producir algún encuentro con animales salvajes. Los bosques selváticos que tapizan las caras interiores del cráter son hogar para leopardos, pero, al ser estos activos por las noches, es muy poco frecuente que se produzca algún encuentro. Durante el trekking se pueden disfrutar tanto de las vistas, como de la abundante fauna y flora que alberga el cráter.
Para llegar hasta Empakai, se conduce por la cima del cráter del Ngorongoro tomando dirección norte a través del páramo. En el trayecto se suelen ver cebras, gacelas thomson, impalas, jirafas y es habitual encontrarse Masais envueltos en sus túnicas rojas. Es posible llegar al cráter en coche, para solo hacer la parte del descenso al interior del cráter, lo cual puede hacerse en una mañana. O tambien puede hacerse todo el camino desde Nainokanona a pie, disfrutando a máximo de las sensaciones que nos ofrecen las tierras altas del Ngorongoro, en cuyo caso es necesario el día completo.
Existen otros trekkings de un día que pueden hacerse en las tierras altas del Ngorongoro. También es posible hacer varios días de senderismo en el Área de Conservación del Ngorongoro, una fascinante aventura a pie a través de uno de los espacios dedicados a la fauna salvaje más importantes de Tanzania.